1914-1918 Danskere på Vestfronten
af Claus Bundgård Christensen
(Gyldendal)

1914-1918 Danskere på Vestfronten omhandler de dansksindede slesvigere, ca. 26.000 i alt, der som tyske statsborgere måtte gøre tjeneste på tysk side i 1. Verdenskrig. Da det kejserlige Tysklands militær overvejende rekrutterede regionalt, kom de fleste til at gøre tjeneste i et par infanteriregimenter, der var udskrevet i Nordslesvig – og disse blev indsat på Vestfronten.

Således kom de dansksindede til at gøre hele Vestfront-krigen med – fra de indledende, mobile slag i Belgien over den statiske krig i Nordfrankrig og Flandern til tilbagetrækningen i 1918. Således var danskere også repræsenteret i alle de store slag som Verdun, Somme og Ypres, og de kom til at opleve alle aspekter af krigsførelsen: Overgreb på civilbefolkningen, kampen i skyttegravene, trommeild, giftgas og kampvogne.

Det er deres historie, den danske historiker Claus Bundgård Christensen fortæller i bogen, men det bliver samtidig til historien om krigen på Vestfronten generelt.

Og forfatteren formår at få alle aspekter med – både kampene, men også livet bag fronten, dagligdagen, orlov, deserteringer, krigsfangenskab, kvæstelser, sygdomme og død. Samtidig sammenfatter han på forbilledlig vis de sidste mange års forskning og viden om krigen på Vestfronten i bredere perspektiv: Den overordnede strategi, operationer og taktik, organisation og våben, tjenesteforholdene og de forskellige  tjenestemiljøer.

Det er intet mindre end fremragende. Sobert, præcist, grundigt og med en tilpas detaljeringsgrad uden nogensinde at blive kedeligt eller fortabe sig i ligegyldige detaljer. Sproget er koncist, men letflydende, og bogens illustrationer er tilpas i antal, relevante og tekstet med sammenhæng til både motiv og bogens tekst i øvrigt.

Bogen kan på det varmeste anbefales både til dem, der interesserer sig for det danske mindretals skæbne i perioden og til dem, der interesserer sig for 1. Verdenskrig på Vestfronten generelt.

Og bedre end det foreliggende kan det næppe gøres.  

Boganmeldelse af Ole Klaumann