En ny begyndelse – Europas kulturhistorie i middelalderen
af Steffen Heiberg
(Gads Forlag)



Steffen Heiberg har for længst slået sit ry fast både som historiker og formidler. Man går derfor til En ny begyndelse med visse forventninger, og de bliver heldigvis ikke skuffede.




En ny begyndelse er fortællingen om Europa i middelalderen fra det vestromerske riges opløsning i 400-tallet til pestens hærgen i 1300-tallet. En turbulent, men også farverig periode, hvor Europa udover at forsvare sig indad- og udadtil også skulle opbygge nye samfund og en ny kultur til erstatning for oldtidens klassiske, der i alt væsentligt gik tabt med Romerriget.

Denne spændende historie leverer Steffen Heiberg på forbilledlig vis. Sproget er klart og flydende, illustrationerne rigelige, relevante, undertiden originale og generelt velforklarede. Forfatteren formår på læserens vegne at fastholde overblikket, samtidig med at der foretages begrundede strejftog i tid og rum. Ligeledes bevæger han sig ubesværet fra dagligdags detaljer til de helt store linier, alt imens der perspektiveres flittigt. Vi kommer dermed hele spektret rundt, fra konger, vasaller og krige til kirke, kultur, erhverv og dagligt liv.

Vi taler undertiden om den ”mørke middelalder”. For lægfolk kaster En ny begyndelse ganske meget lys over den, samtidig med at den underholder – og mon ikke også faghistorikere kan have glæde af at læse den? Under alle omstændigheder får den en varm anbefaling herfra.

Boganmeldelse af Ole Klaumann