Galatheas forunderlige rejse
af Søren Koustrup
(Lindhartd & Ringhof)



I juni 1845 drog den danske korvet Galathea ud på en ekspedtion, der i løbet af 2 år skulle bringe den verden rundt. Undervejs skulle der løses opgaver af såvel politisk som videnskabelig karakter, og ombord på korvetten var således også et kontingent forskere med forskellige specialer.


26 måneder senere nåede ekspeditionen igen København, efter en række oplevelser spændende fra det komiske til det dramatiske og tragiske. Blandt andet havde ekspeditionen mistet ca. 1/10 af det oprindelige mandskab ved sygdom og ulykker.

I bogen beskriver Søren Koustrup togtet og deltagerne igennem uddrag fra deres dagbøger, logbøger og breve hjem.

Det er der kommet en underholdende og læseværdig beretning ud af, bl.a. fordi hændelser og personer beskrives af flere iagttagere – næppe helt uafhængigt af hinanden, da de jo delte skib og skæbne, men alligevel med markante forskelle i opfattelsen.

Deres beretninger fortæller også om det daglige liv ombord på korvetten under de lange ophold til søs, et lukket miljø hvor afsavn og kedsomhed giver rigelig næring til personlige uoverensstemmelser. Således må to af ekspeditionens videnskabelige deltagere f.eks. udkæmpe en (resultatløs) duel på pistoler for på passende vis at afslutte et skænderi med efterfølgende gensidig uddeling af ørefigener.

Det festligste portræt tegnes af skibschefen, kaptajn og kammerherre Steen Andersen Bille. Man får et indtryk af ham gennem hans egne rapporter, men sandelig også igennem de øvrige ekspeditionsdeltageres beskrivelser – de er ikke udelt positive, men særdeles underholdende!

Galathea-ekspeditionen medbragte flere tegnere til støtte for videnskabsmændene, og deres tegninger illustrerer og understøtter teksterne fint.

Alt i alt er bogen et underholdende bekendtskab, både hvad angår mennesker, steder, hændelser og som tidsbillede.

Boganmeldelse af Ole Klaumann