Mister Pip
af Lloyd Jones
Oversat af Jan Hansen
(Hr. Ferdinand)



På en lille stillehavsø er en oprørskrig i gang. Romanens hovedperson og fortæller, den 13-årige Mathilda, bor med sin mor i en lille landsby.




Der er en stemning af anspændt afventen på øen, guerillaen i bjergene skiftes med regeringstropperne til at terrorisere beboerne i landsbyerne. Alle hvide mennesker er rejst som følge af de usikre forhold. Med undtagelse af en enkelt – mr. Watts, lokalt kaldet Pop Eye- som er gift med en indfødt kvinde.

Mr. Watts tilbyder at overtage undervisningen i landsbyens skole, et hverv han udfylder på ret utraditionel vis med stor respekt for Charles Dickens, hvis Store forventninger bliver et omdrejningspunkt i skolegangen. Og med lige så stor respekt for landsbyboernes traditionelle værdier.

Dickens’ roman, og ikke mindst dens hovedperson Mister Pip, kommer til at spille en altafgørende rolle i Mathildas liv og i landsbyens videre skæbne. Dickens’ fortælling og den brug mr. Watts gør af den, sætter gang i en personlig udvikling hos bl.a. Mathilda og adskillige af hendes skolekammerater. Fortællingen og Mister Pip indtager som handlingen skrider frem næsten en rolle som selvstændig aktør.

Mister Pip er en velskrevet og gennemkomponeret bog med en fortvivlende grusom handling. En smuk bog, der ikke forfalder til sentimentalitet eller føleri, men ganske nøgternt gennem den unge Mathildas øjne og med hendes stemme beretter om de begivenheder, der udspiller sig.

Samtidig er det paradoksalt nok en ret morsom bog. Forfatteren bruger kontrasterne mellem Dickens’s univers og generelt engelske viktorianske værdier og øboernes meget anderledes verdensopfattelse dygtigt og humoristisk. Og lykkes faktisk med – med mr. Watts som brobygger – at lade de to mødes i en tankevækkende dialog.

På trods af den meget barske handling sidder man ikke dybt deprimeret tilbage efter endt læsning. Snarere på sin vis fortrøstningsfuld ved tanken om menneskets fantastiske evne til at overleve de mest rædselsfulde ting og komme igennem med ar og skrammer, men dog med menneskeligheden og livsmodet i behold.

Af ydre er det en lidt anderledes, ganske pæn bog, med et utraditionelt omslag. Det passer måske ikke helt perfekt til indholdet, men der er i hvert fald ofret noget energi på bogens ydre. Den er trykt på halvkraftigt, mat papir, hvilket er klart mere læsevenligt end det glittede. I det hele taget fremstår den med et vist kvalitetspræg.

Mister Pip kan kun anbefales.

Boganmeldelse af Tine Demandt