Sproget - hverdagens mirakel
af Hans Arndt
(Aarhus Universitetsforlag)



Bogen er overskueligt struktureret i kapitler med overskrifter, der klart fortæller hvad det pågældende kapitel handler om. Kapitlerne er inddelt i underoverskrifter, ligeledes angivet i indholdsfortegnelsen. Det giver en meget lang indholdsfortegnelse og en meget brugervenlig bog.




Man føres igennem en række aspekter af sproget som fænomen. Indledningsvis en diskussion af, hvad sproget egentlig er for en størrelse, efterfulgt af ret detaljerede redegørelser for den lydmæssige side af sproget, skriften, ordene, grammatik, sætninger, tekster og samtalen. Fortrinsvis med udgangspunkt i det danske sprog, men med mange interessante afstikkere til andre kendte og mere ukendte sprog og dialekter.

Denne gennemgang af hvad man vel kan kalde for sprogets mere ”værktøjsprægede” sider, følges op af en række mere overordnede indfaldsvinkler til emnet – mening/betydning, sprogets udvikling og sprogfamilier, en gennemgang af sprogvidenskabens historie samt forholdet mellem sprog og samfund.

En mere personligt holdningspræget epilog afrunder og afslutter bogen, efterfulgt af en fortrinlig lille række af henvisninger til yderligere selvstudier af emnet (bøger og internettet) for ikke-fagfolk.

Indrømmet – ikke alle dele af sprogvidenskaben er lige publikumsvenlige. F.eks. er fonetik, grammatik og traditionel retskrivning nok discipliner, der kræver en vis indledende overvindelse at kaste sig over. Det lykkes faktisk Hans Arndt at gøre selv disse nogenlunde interessante ved brug af eksempler, paralleller/kontraster til andre sprog, samt en masse finurlige detaljer, som er elementært underholdende at læse. Man kan selvfølgelig ikke undgå et vist minimum af tekniske termer, men disse er ofte placeret i indskudte tekstbokse og er egentlig ikke nødvendige for forståelsen.

Man fornemmer at der trækkes på mange års beskæftigelse med sproget, og ikke mindst en stor og rummelig kærlighed til samme, ledsaget af en nysgerrig opmærksomhed overfor mangfoldigheden og variationen i det sproglige udtryk.

Bogen er generelt ganske underholdende, rigeligt krydret med småhistorier og anekdoter, sjove og illustrative eksempler af forskellig art. Der er et befriende fravær af løftede pegefingre ligesom klager over sprogets fremadskridende forfald kun forekommer i citater.

Ud over underholdningsværdien og den værdi, der vel altid ligger i at blive klogere, synes jeg at denne lille bog på en positiv måde bidrager til at skærpe opmærksomheden på sproget som udtryksmiddel.

Boganmeldelse af Tine Demandt