The Various Hants of Men
af Susan Hill
(Random House)



Scenen er en mindre, engelsk provinsby, hvortil den unge kriminalassistent Freya Graffham netop er flyttet til i et forsøg på at starte på en frisk efter et kuldsejlet ægteskab og et nedslidende, stressende job i London.

Kort tid efter hun er startet på sit nye job i kriminalpolitiet i Lafferton forsvinder to personer, tilsyneladende ud i den blå luft.


Der er ikke nogen ydre omstændigheder, der synes at knytte de forsvundne personer sammen, og ingen spor der peger i retning af en fælles gerningsmand. Sagerne nedprioriteres af det lokale politi, indtil også en ung kvinde forsvinder uforklarligt. Freya Graffham får overbevist sin chef, kriminalinspektør Simon Serailler, om at sagerne hænger sammen og opklaringsarbejdet sætter ind for fuld kraft.

Undervejs fører Susan Hill sin læser igennem højst forskelligartede miljøer og persongallerier – højere og lavere engelsk middelklasse i provinsen, engelsk presse når den er værst, alternative behandlere i alle afskygninger, spiritister, medier og charlataner i alle kategorier – overvejende set gennem den sympatiske yngre kvindelige læge Cat Deerbon’s øjne.

Hovedhandlingen understøttes og varieres af en lang række sidehandlinger, der alle i et eller andet omfang viser sig at stå i forbindelse med sagen om de forsvundne personer. Karaktererne i romanen er skildret varieret – ”rigtige mennesker” som i den bedste engelske tradition, en tradition som denne fortrinlige politikrimi knytter an til og viderefører på bedste vis. Jeg synes der er mange lighedstræk med Ruth Rendells forfatterskab.

En fortrinlig engelsk politikrimi, meget spændende, med en højst overraskende slutning. Kan varmt anbefales.

Boganmeldelse af Tine Demandt